Alguns sinais podem ser percebidos segundos/minutos antes da chegada da cabeça d’água, como mudança na coloração da água (que a a ser mais barrenta), presença de galhos e folhas em excesso e o volume do som vindo das corredeiras no local pelo grande volume de água ando por árvores e pedras rio acima. Segundo o tenente Latuf, chefe do Grupo de Operações de Socorro Tático do Corpo de Bombeiros do Paraná (Gost), se a pessoa perceber a aproximação de uma cabeça d'água, sendo possível o recomendável é buscar uma área mais alta da barranca do rio, e não tentar atravessá-lo naquele momento.