O temor se baseia no fato de que, há quatro anos, a agência geológica russa Rosgeo validou estudos do navio de pesquisa polar russo Alexander Karpinsky sobre a disponibilidade de cerca de 70 bilhões de toneladas de petróleo e gás enterradas sob a plataforma antártica. 186f66

As reservas conteriam cerca de 511 bilhões de barris de petróleo, o equivalente a cerca de dez vezes a produção do Mar do Norte nos últimos 50 anos, de acordo com o jornal.

A Antártida é regida pelo chamado Tratado Antártico, inicialmente assinado por 12 países em 1º de dezembro de 1959, que declara que nenhum país é proprietário do território e designa a região como um continente dedicado à paz e à ciência, o que significa que toda exploração de petróleo é proibida.

O tratado está em vigor indefinidamente e não foi alterado, mas a partir de 2048 qualquer uma das partes consultivas poderá solicitar sua revisão, com aprovação de maioria relativa.

Embora a Antártida não seja governada por ninguém, países como Reino Unido, Argentina, Chile, Austrália e Nova Zelândia historicamente reivindicaram partes de seu território.

Em 1940, por meio do Decreto nº 1747 emitido pelo ex-presidente do Chile Pedro Aguirre Cerda, foram estabelecidos os limites do território antártico chileno e, sete anos depois, foi inaugurada a primeira base antártica do país, a atual Base Naval Capitán Arturo Prat.

Atualmente, o Chile tem ao menos dez bases, cinco das quais são istradas pelo Instituto Antártico Chileno (Inach) e as demais pelas Forças Armadas. (Com Agência EFE)